ハムスターの行動・ストレスと食事 — 何を選び、何を避けるか

現在の科学的合意

査読論文によると、ゴールデンハムスター（シリアンハムスター）はラットやマウスと違い、ストレス下でむしろ食欲が増し、体重増加や餌の貯め込み（hoarding）行動が強まることが報告されています。また、社会的敗北や低い社会的順位はオスで社会的報酬（他個体と関わる楽しさ）を低下させ、社会的引きこもりを招くことが示されています。SARS-CoV-2感染モデルでは、感染後に長期にわたり不安・抑うつ様行動や短期記憶の低下が観察され、嗅覚の低下も報告されています。これらの知見は、飼育下のハムスターの食事量や行動の変化を「ストレスのサイン」として注意深く観察する重要性を示唆します。ただし多くは実験モデルでの所見であり、家庭飼育に直結する食事推奨を示す論文は限定的です。

要点

• 中程度ハムスターはストレスを受けると食事量や体重が増えやすい傾向があり、餌の貯め込み行動も強まると報告されています。ラット・マウスとは逆のパターンです。
• 中程度オスのハムスターでは社会的敗北や低い順位が「他個体と関わる意欲」を下げ、社会的引きこもりにつながることが示唆されています。ケージ仲間との関係を観察することが大切です。
• 中程度SARS-CoV-2 感染モデルでは、回復後も長期間にわたり不安・抑うつ様行動、短期記憶の低下、嗅覚の鈍化が観察されています。食欲・嗅覚の変化はストレスや体調不良のサインの可能性があります。
• 中程度幼若期のハムスターの発育、給餌、社会行動には特有の配慮が必要で、消化器・呼吸器など複数の小児期疾患が知られています。離乳直後の食事内容には注意が必要です。
• 限定的加齢に伴い精巣の炎症・酸化ストレスが増えるとの報告がありますが、メトホルミンなどの薬剤を飼い主判断で与えるべきではなく、研究でも経口投与でむしろ悪影響が出た例があります。